Après des études d’orgue et d’écriture musicale, Pierre-Adrien Charpy se consacre à la composition.
Ouvert sur divers horizons musicaux, il écrit aussi bien pour des formations traditionnelles (orchestre symphonique, musique de chambre, ensembles vocaux) que pour des instruments dits à tort « anciens » (renaissants ou baroques), des instruments non occidentaux ou l'électronique. Son imaginaire s’enrichit de la rencontre de plusieurs cultures (il a notamment croisé la route du balafoniste burkinabé Moussa Hema) qui fécondent sa nature profonde de musicien français.
Privilégiant l’émotion, il travaille souvent en collaboration avec les interprètes.
Son activité de compositeur a été récompensée par les prix Jousselin-Korewo (1999) et André Caplet (2001) de l’Institut de France et par les prix Jean-Gabriel Marie (2005) et Pierre Barbizet (2010) de l’Académie de Marseille.
Il a été compositeur en résidence aux conservatoires d’Alençon et d’Aix-en-Provence.
Ses œuvres sont éditées aux Editions Musicales Rubin.

Je considère notre époque comme une période historique de transition qui verra peut-être éclore une nouvelle culture, tant en France qu’en Europe, en Occident et dans le monde entier. Dans ce contexte, j’essaye d’être à l’écoute de toutes les traditions et de toutes les propositions tout en restant fortement ancré dans ma propre identité, car je pense que l’échange et l’intérêt porté à l’Autre ne signifient pas l’abandon de sa nature profonde. Concernant la scène musicale occidentale dite savante qu’il est convenu d’appeler « musique contemporaine », nous assistons à la lente désagrégation du courant avant-gardiste, corollaire artistique de la pensée matérialiste et de la philosophie de l’absurde, et au retour en force du mouvement « néo » : néoclassicisme, néotonalité… Mon positionnement n’est ni matérialiste ni réactionnaire : je tente d’être un homme libre, assumant une vie spirituelle hors de tout contexte dogmatique, un intérêt pour la science et les profonds changements qu’elle engendre dans notre perception du réel, ainsi qu’un artiste indépendant. Je refuse donc de parler du « langage musical » que j’utilise, considérant les différentes techniques comme des outils et non comme des manifestes esthétiques.